Drachenfliegerinnung


Unser UK-trip 2026 führte uns von St. Annes an den Lake District, in die Yorkscher Dales und nach Portsmouth. Um den langen Berichten und den vielen Fotos etwas Struktur zu geben, ist das ganze in drei Abschnitte unterteilt. Viel Spaß! 14. International Kitefestival St. Annes Sightseeing im Lake District, den Yorkscher Dales und Portsmouth Portsmouth International Kite Festival 14. International Kitefestival St. Annes Bereits zum 5. Mal in Folge machte ich (Florian) mich am Donnerstag auf den Weg nach St. Annes. Pünktlich um 13 Uhr kamen Ole (aus Kiel) und Bernhard (aus Kassel) in Lüdinghausen an. Schnell wurde im leichten Regen Drachengepäck umgeladen und schon konnte die Fahrt nach Rotterdam starten. Mit etwas Verkehr waren wir super pünktlich am Europort, wo wir nach etwas Wartezeit auf die Fähre „Pride of Hull“ fahren konnten. An Deck gab es ein gemeinsames Abendessen-Picknick, bevor wir es uns unter Deck gemütlich machten. Nach einer gut geschlafenen Nacht fuhren wir um 7 Uhr englischer Zeit von der Fähre und los ging es im Linksverkehr nach St. Annes, wo wir bereits um 10.30 Uhr landeten. Leider war es sehr stürmisch – weshalb der Festivalbeginn auf 15 Uhr verlegt wurde. An Drachenfliegen war heute nicht zu denken. Abgesehen vom Team 4 Fun, die mit ihren Dalli-Revs problemlos eine tolle Show an den Himmel zauberten. Der Rest des Strandes war aber menschenleer. Also verbrachten wir einen sehr gemütlichen Nachmittag im Pier Café mit leckerem Essen und Getränken. Und vielen netten Drachenfreunden, die nach und nach ankamen. So gab es viel zu reden und zu lachen mit Karl und Sara Longbottom, Jan und Jolanda van Leeuwen, Alicja Szalska und Szymon sowie Robert Brasington. Um 18 Uhr fand die offizielle Eröffnung durch den Bürgermeister statt. Während dessen bauten wir auf dem Kleindrachenfeld bereits das inzwischen traditionelle Picknick auf. Es war allerdings so windig, dass der Sturm das Wasser auf dem flachen Strand immer weiter nach oben wehte – obwohl seit 2 Stunden ablaufendes Wasser herrschte. Deshalb wurde das Picknick kurzerhand unterbrochen und auf den Parkplatz oberhalb des Strandes verlegt. Hier gab es weiterhin leckeres Essen und Eis von Paul und Nathalie Reynolds. Was ein netter Abend. Aufgrund des Wetters fiel das angekündigte Nachtfliegen leider aus, was das in Scharen angereiste Publikum teilweise gar nicht witzig fand. Aber wir bekamen auch viel Verständnis – für Wetter kann nun mal niemand etwas. Nach einem unterhaltsamen Abend an der Bar im Hotel „Inn on the Prom“ ging es müde ins Bett. Nach einem hervorragenden englischen Frühstück starteten wir früh in den Samstag. Der Strand war über Nacht abgetrocknet und man konnte problemlos mit dem Auto fahren. Schnell wurde Bernhards Bodenanker geparkt und ich begann damit eine lange Bannerreihe aufzubauen. Auch wenn es zwischendurch nochmal feucht von oben wurde, wurde fleißig aufgebaut auf allen Flugfeldern. Das Wetter war deutlich besser als gestern. Zwar windete es immer noch kräftig, aber deutlich weniger als gestern. Dazu schien die Sonne zwischen den Wolken hervor – das machte sofort gute Laune. Als Carl Robertshaw anfing am alten Pier seine Schleierdeltas zu fliegen, gesellte ich mich mit meinen dazu. Carl bildete mit den schwarzen den Hintergrund, ich füllte die Mitte mit Farbe. Das war ein tolles Bild! So verging der Samstag wie im Flug. Und trotz wunderschönem Sonnenschein mussten wir abends einpacken, denn das gemeinsame Dinner stand auf dem Programm und nach 19 Uhr durften keine Drachen mehr am Himmel sein – Vorgabe des Flughafens in der Nähe. Aber was war das ein schöner Tag! Das gemeinsame Dinner im Hotel war eher ein Reinfall, aber eine Gelegenheit mit anderen ins Gespräch zu kommen. Leider fand sich anschließend NIEMAND mehr an der Bar wieder, weshalb ich nach einer Stunde alleine dort, ins Bett ging – das war wirklich langweilig. Auch der Sonntag begann mit tollem Frühstück und viel Regen. Regelmäßig mussten wir den Aufbau verschieben, weil es sehr feucht von oben war. Doch gegen Mittag stand alles, der Himmel riss auf und wir bauten wieder ein wunderschönes Display an Schleierdeltas auf. Wow, sah das gigantisch aus! Der Wind war wieder ordentlich, bei den meisten Schleierdeltas löste ich das durch hochgeschobene Seitenstäbe – das reduziert die Segelfläche enorm. Trotzdem kostetet mich der Flugtag zwei Querspreizen. Zum ersten Mal seit 5 Jahren erlebten wir dann das Ende des Festivals um 16 Uhr. Schlagartig wurde es leerer am Strand, weil auch das in großen Scharen erschienene Publikum den Heimweg antrat. Wir packten ganz in Ruhe ein, denn wir waren erst zu 19 Uhr zum Essen verabredet. Und da wir uns viel Zeit ließen, bekamen Ole und ich auch viel mehr Gepäck ins Auto gestapelt als vorher. Tetris will gelernt sein. Am Abend trafen wir uns mit Bob Cruikshank, Robert Brasington und Alicja und Szymon beim Inder. Der war aber leider ausgebucht, weshalb wir in einen nahegelegenen Pub gingen – das war lecker und sehr lustig. Ein schöner Abschlussabend. Da die anderen alle ins Bett wollten, beschloss ich noch nach Blackpool zu fahren, um die letzte Woche eröffneten Straßenlichter zu sehen. Nachdem ich das Auto 5km von St. Annes abgestellt hatte, wanderte ich unter stetig blinkenden und leuchtenden Lichterketten her nach Blackpool rein. Unfassbar, wieviele Autos hier herfuhren um die Lichter zu sehen. Ich fand es eher alles sehr abschreckend. Nachdem ich am South Pier vorbei gekommen war, realisierte ich, dass das ja gar nicht DER Pier ist. Also wanderte ich weiter, bis zum Main Pier und bis zum Blackpool Tower – einem dem Eiffelturm nachempfundenen Gebäude. Das war aber von unten im Dunkeln gar nicht so spektakulär. Und wie ich so da stand und mich über den schlechten Zustand der Stadt wunderte, gingen plötzlich alle Lichter aus – es 22.30 Uhr und die Lichtershow war zu Ende. UND zu allem Übel, begann es zu regnen - ich hatte aber keine Jacke dabei. Also wanderte ich fast 4km zu meinem Auto zurück, wurde nass und fand alles ganz schrecklich. Aber gut, jetzt habe ich „Blackpool by night“ auf meiner Bucketlist abgehakt – das brauch ich nicht nochmal. Viel zu schnell ging dieses tolle Drachenfest-Wochenende mal wieder vorbei. Immerhin hatten wir in diesem Jahr den gesamten Sonntag zur Verfügung, was den ausgefallenen Freitag schnell vergessen machte. Vielen Dank an Craig und Sue für die Vorbereitung und die Möglichkeit für uns, dabei sein zu können. Es war mir eine große Freude und ich glaube, dass ich nochmal kommen muss. 5x St. Annes reicht mir noch nicht. Danke!		Our 2026 trip to the UK took us from St Annes to the Lake District, the Yorkshire Dales and Portsmouth. To give the lengthy reports and numerous photos a bit of structure, the whole thing has been divided into three sections. Enjoy! 14th St Annes International Kite Festival Sightseeing in the Lake District, the Yorkshire Dales and Portsmouth Portsmouth International Kite Festival 14th St Annes International Kite Festival For the fifth year running, I (Florian) set off for St Annes on Thursday. Right on time at 1 pm, Ole (from Kiel) and Bernhard (from Kassel) arrived in Lüdinghausen. We quickly transferred the kitebags in the light rain and were soon ready to set off for Rotterdam. Despite a bit of traffic, we arrived at Europort right on time, where, after a short wait, we boarded the ferry ‘Pride of Hull’. We had a picnic dinner together on deck before settling down below deck. After a good night’s sleep, we disembarked from the ferry at 7 am UK time and set off, driving on the left, towards St Annes, where we arrived as early as 10.30 am. Unfortunately, it was very stormy – which is why the start of the festival was postponed until 3 pm. Kiteflying was out of the question today. Apart from Team 4 Fun, who put on a brilliant show in the sky with their Dalli-Revs without a hitch. The rest of the beach, however, was deserted. So we spent a very cosy afternoon at the Pier Café with delicious food and drinks. And lots of lovely kitefriends who arrived bit by bit. So there was plenty to talk and laugh about with Karl and Sara Longbottom, Jan and Jolanda van Leeuwen, Alicja Szalska and Szymon, as well as Robert Brasington. At 6 pm, the mayor held the official opening ceremony. Meanwhile, we were already setting up our now-traditional picnic on the small kite field. However, it was so windy that the storm kept blowing the water further and further up the flat beach – even though the tide had been ebbing for two hours. So the picnic was quickly called off and moved to the car park above the beach. There, we continued to enjoy delicious food and ice cream provided by Paul and Nathalie Reynolds. What a lovely evening. Unfortunately, due to the weather, the advertised night flying had to be cancelled, which some of the crowds who’d travelled in droves didn’t find at all amusing. But we also received a lot of understanding – after all, nobody can do anything about the weather. After an entertaining evening at the bar in the ‘Inn on the Prom’ hotel, we went to bed, tired. After an excellent English breakfast, we got an early start on Saturday. The beach had dried out overnight and it was no problem to drive on it. Bernhard’s ground anchor was quickly set up and I began erecting a long row of banners. Even though it did get a bit damp from above at times, everyone worked hard setting up on all the flying fields. The weather was much better than yesterday. Although it was still quite windy, it was considerably less so than yesterday. On top of that, the sun was peeking out from behind the clouds – which immediately lifted everyone’s spirits. When Carl Robertshaw started flying his veil deltas at the old pier, I joined him with mine. Carl provided the backdrop with his black kites, whilst I filled the centre with colour. It was a brilliant sight! And so Saturday flew by. And despite the glorious sunshine, we had to pack up in the evening, as the group dinner was on the agenda and no kites were allowed in the sky after 7 pm – a rule set by the nearby airport. But what a lovely day it was! The group dinner at the hotel was rather a let-down, but it did provide an opportunity to chat with others. Unfortunately, afterwards, NO ONE turned up at the bar, which is why, after an hour there on my own, I went to bed – it was really boring. Sunday also began with a great breakfast and plenty of rain. We had to keep postponing the set-up because it was pouring down. But by midday everything was in place, the sky cleared and we set up another beautiful display of flow deltas. Wow, it looked massive! The wind was strong again; for most of the flow deltas, I dealt with this by raising the side rods – that reduces the sail area enormously. Even so, the flying day cost me two spreaders. For the first time in five years, we then saw the festival draw to a close at 4 pm. Suddenly, the beach emptied out as the crowds of spectators who’d turned up in droves began to head home. We packed up at our leisure, as we weren’t due to meet for dinner until 7 pm. And because we took our time, Ole and I managed to cram far more luggage into the car than before. Tetris is a skill that needs practising. In the evening, we met up with Bob Cruikshank, Robert Brasington, Alicja and Szymon at an Indian restaurant. Unfortunately, it was fully booked, so we went to a nearby pub – the food was delicious and we had a great laugh. A lovely final evening. As everyone else wanted to go to bed, I decided to drive to Blackpool to see the street lights that had been switched on the previous week. After parking the car 5 km from St Annes, I walked into Blackpool beneath the constantly flashing and glowing fairy lights. It was unbelievable how many cars had come here just to see the lights. I actually found the whole thing rather off-putting. After I’d walked past the South Pier, I realised that wasn’t actually THE Pier. So I carried on walking to the Main Pier and on to Blackpool Tower – a building modelled on the Eiffel Tower. But from below, in the dark, it wasn’t all that spectacular. And as I stood there wondering at the poor state of the town, all the lights suddenly went out – it was 10.30 pm and the light show had come to an end. AND to make matters worse, it started to rain – but I hadn’t brought a jacket with me. So I walked nearly 4 km back to my car, got soaked and thought the whole thing was absolutely dreadful. But anyway, I’ve now ticked ‘Blackpool by night’ off my bucket list – I don’t need to do that again. Once again, this fantastic kite festival weekend flew by far too quickly. At least we had the whole of Sunday to ourselves this year, which made us quickly forget about the cancelled Friday. Many thanks to Craig and Sue for organising everything and giving us the chance to be there. It was a real pleasure and I think I’ll have to come back again. Five trips to St Annes aren’t enough for me yet. Thank you!
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Sightseeing im Lake District, den Yorkscher Dales und Portsmouth Nach einem englischen Frühstück in einem sehr leeren Hotel, machten wir uns um 9 Uhr auf den Weg in den Lake District. Die Fahrt war relativ problemlos, bis wir fast am Ziel angekommen waren. Doch kurz vor Waterhead war die Straße wegen Stau dicht. Also folgten wir den Navi-Anweisungen und bogen rechts in eine kleine Straße ab. Was ein Spaß – Nicht! Es folgte eine halbe Stunde voller Angst, weil die Straße so schmal wurden und uns ständig Autos entgegen kamen. Dazu gab es eine Kurve nach der anderen und viele Kuppen, über die man nicht drüber gucken konnte. An einer Kreuzung kamen uns plötzlich Autos rückwärts entgegen. Dann hieß es „Da kommen noch ca. 30 Autos“ – also musste wir nochmal eine Umleitung der Umleitung nehmen, bevor ich schweißgebadet endlich wieder auf der Hauptstraße ankam. Noch ahnten wir nicht, dass diese Tour eine gute Vorbereitung auf den Abend gewesen war. Die Fahrt durch Ambleside war toll – was ein kleines süßes Örtchen. Hier hätten wir gerne etwas Zeit verbracht, aber das passte dann nachmittags leider nicht mehr. Auf dem „White moss“-Wanderparkplatz parkten wir das Auto und begannen mit der vorher rausgesuchten Tour. Ole, absolut nicht wandererfahren, hatte sich zu 10km bereit erklärt. Hoffentlich würde das klappen. Schnell ging es zum River Rothay, vor dem wir einen langen Aufstieg mit fast 400 Höhenmetern meisterten. Über hunderte Stufen und steile Steintreppen ging es nach oben. Das forderte Bernhard und Ole schon sehr. Ich hatte noch Übung vom Sommerurlaub in den Alpen – ich fand’s super. Nach dem Gipfel des „Loughrigg Fell“ ging es steil nach unten – das war ohne Wanderstöcke schon eine Herausforderung. Doch die Landschaft war ein Traum. Man konnte meilenweit sehen und überall gab es Wasser und Bäume zu sehen – herrlich. An jahrhundertealten Mauern ging es vorbei, unter sehr alten Bäumen her – und überall waren Schafe zu sehen und zu hören. Zwischendurch wanderten wir durch einen Rhododendronwald und an vielen kleine Bächen vorbei. Unten im Tal kamen wir an sehr hübschen Häusern vorbei und hüpften über große Steine über einen Fluss, bevor es zum Rydal Water – dem nächsten See ging. Dort suchten wir die Rydal Caves auf, zwei Höhlen, die von außen gut zu begehen waren. Bei der ersten mussten Ole und ich etwas klettern, doch dank meiner Taschenlampe kamen wir auch im Dunkeln weiter voran. Die zweite, deutlich größere Höhle, ist für alle Besucher problemlos zu erreichen. Zum Abschluss ging es nochmal steil bergab, bevor wir wieder am Auto ankamen – 10 Minuten, bevor die Parkzeit abgelaufen war. Am Ende standen 9,88km in 3:02 Stunden auf der Uhr – nur leider schmerzten Bernhards Hüfte und Oles Knie. Hoffentlich war das für beide nicht zu viel. Da wir noch zwei Stunden Fahrtzeit in die Yorkscher Dales vor uns hatten, machten wir keinen Cafebesuch in Ambleside mehr, sondern machten uns sofort auf den Weg. Ohne den Umweg über die kleinen Straßen, war das auch gar nicht so schlimm. Schnell ging es auf den Motorway in Richtung Killington. Von dort waren es jetzt noch 46 Meilen bis zu Karl und Sara Longbottoms Haus. Denn die beiden hatten uns für 3 Tage zu sich eingeladen – nach Swaledale. Es folgte eine ganze Stunde das gleiche wie heute Vormittag: Winzig kleine Straßen, hohe Steinmauern, Gegenverkehr und Kurven, die man gar nicht mehr zählen kann. Ich bin wirklich viel Autofahren gewohnt, aber nach der Stunde war ich platt. Zwischendurch ging es über den „Buttertubs Pass“ – mit bis zu 25% Steigung rauf oder runter - Wahnsinn. Zum Glück hatte Jan van Leeuwen mich vorgewarnt, denn der letzte Anstieg zum Haus hatte es so richtig in sich. Doch wir hatten Glück, der Bus kippte nicht nach hinten über (denn so fühlte es sich zeitweise an) und wir kamen wohlbehalten an. Und nach einer herzlichen Begrüßung gab es sofort Abendessen – von Karl gekochtes Chili – sehr sehr lecker. Nach einem leckeren Bier und einem kleinen Plausch ging es bald ins Bett – wir waren doch sehr geschafft von dem vollen Tag. Noch vor dem Frühstück wanderten wir zu fünft auf den Hügel hinter dem Haus und ließen uns vom kalten Wind so richtig durchpusten. Die Landschaft hier ist wunderschön und wir genossen den Ausblick und die netten Gespräche unterwegs. Nach einem wundervollen Frühstück mit frischem Obst, ganz viel Müsli und leckeren Dingen, sollte es eigentlich schlechtes Wetter geben – das kam aber gar nicht... Bernhard und Ole brauchten einen Tag Pause und fuhren mit Karl und Sara Brot kaufen – was auch 20 Minuten Autofahrt bedeutet. Da hatte ich gar keine Lust drauf, außerdem wollte ich noch mehr diese wunderschöne Landschaft genießen und wanderte ins Tal los. Über Schafwiesen kam ich zur „Ivelet Bridge“ und von dort entlang am „River Swale“ bis nach Gunnerside. Von dort ging es am Flussufer wieder zurück. Eine wunderschöne Tour. Nur der Anstieg zurück zum Haus war dann wieder schweißtreibend – so wie am Vorabend mit dem Auto auch. Wieder zurück gab es Lunch mit hervorragendem Brot mit Walnüssen und Cranberries und dazu frischen Cheddar und Blauschimmelkäse – wow, war das lecker! Da es am Nachmittag dann doch regnete, blieben wir im Haus und quatschten ganz viel. Nachdem ich mich dann nochmal etwas ins Bett gelegt hatte, fuhren wir alle mit zwei Autos zum CB Inn in Langthwaite – einem ganz hervorragenden Pub, in dem wir so unfassbar leckere Burger aßen, wie ich es noch nie getan habe. Vielen Dank für diesen tollen Abend, Sara und Karl! Wieder zurück machten wir es uns im Wohnzimmer vor dem Kamin gemütlich und quatschen lange. Als die anderen ins Bett gingen, kamen Ole und ich noch ganz tief ins Gespräch und hatten tolle Ideen, wie wir die Drachenszene bereichern können. Man darf gespannt sein. Leider war die folgende Nacht für mich eine Katastrophe, was hier nicht weiter ausgeführt wird, auf jeden Fall bekam ich sehr sehr wenig Schlaf. Deswegen fiel das Frühstück für mich morgens aus – essen konnte ich eh nichts. Longbottoms und van Leeuwens machten sich früh auf den Weg zum Lake District und Bernhard ging im Tal wandern. Ich musste meine geplante Tour für heute leider absagen und machte statt dessen einen gemütlichen Tag mit Ole im Haus. So hatte ich Zeit für meinen Bericht und die Fotos von St. Annes und gemeinsam sponnen wir die Idee vom gestrigen Abend weiter. Da das Wetter draußen einfach herrlich war uns es mir langsam besser ging, beschlossen wir auf den großen Wiesen rund ums Haus, Schleierdeltas fliegen zu lassen. Leider hatten wir aber den einen Tag im Jahr in Swaledale ohne Wind erwischt. Wir mühten uns 2 Stunden lang ab und rannten die steilen Hänge rauf und runter um zumindest kurzzeitig bis zu 14 Schleierdeltas in der Luft zu haben. Immerhin hat es für ein paar Drohnenfotos gereicht. Und die Nachbarschaft der Longbottoms haben wir auch kennengelernt, die kam nämlich in verschiedenen Autos angefahren um zu gucken, was denn da vor sich geht. Echt witzig. Zum Abend gab es leckeren Salat und tolles Brot – einfach herrlich. Und zum Abschluss wieder eine gemütlichen Kaminabend im Wohnzimmer – vielen Dank an euch alle! Leider mussten wir am nächsten Morgen nach dem Frühstück wieder aufbrechen. Unsere schönen Tage bei Karl und Sara waren schon wieder vorbei. Es war unfassbar schön und gemütlich bei euch und wir bedanken uns ganz herzlich, dass ihr uns aufgenommen habt. Danke!!! Problemlos kamen wir nach 45 Minuten Fahrt auf der Autobahn an und mussten dann „nur noch“ 300 Meilen einmal senkrecht durch England fahren. Doch wir kamen super gut durch und waren nach 6,5 Stunden da – eine super Zeit. Schnell checkten wir im Ibis Hotel ein und bekamen einen Schock. Das Zimmer von Ole und mir stank dermaßen nach Chlor, dass man gar nicht atmen konnte. Nur schnelles Lüften half notdürftig. Also machten wir uns ganz schnell auf den Weg etwas zu essen, denn wir hatten richtig Hunger. Nach einem „Not-Burger“ ging es zu Fuß in Richtung Hafen. Ich wollte vorher allerdings einen Abstecher in die Portsmouth Cathedrale machen. Dort probten gerade die Sänger für den Evensong, der dort seit 800 Jahren jeden Abend stattfindet. Das klang so wunderschön, dass ich auf jeden Fall hin wollte. Leider gab es durch die andere Sprache ein Verständigungsproblem und ich kam viel zu spät. Aber ich habe noch viel schönen Gesang mitnehmen können. Wenn es klappt, will ich morgen nochmal hin. Um 19 Uhr trafen wir uns mit van Leeuwens – die inzwischen auch angekommen waren – im Pho, einem Vietnamesischen Restaurant direkt am Spinnaker Tower. Wow, das war lecker hier. Vielen Dank für den Tipp! Nach einem 50-minütigen Marsch nach Hause ging ich noch weiter mit Jan und Jolanda in einen Pub, wo es leckeren Cider mit Limone gab – den mag ich. Leider fand in dem Pub ein Pub-Quiz statt, was unfassbar laut, aber auch sehr nett anzuhören war. So kam es, dass wir nach der anschließenden Runde Bingo, mit einem Pärchen ins Gespräch kamen, das so begeistert von unseren Drachen war, die wir ihnen auf den Handys zeigte, dass sie sofort am Samstag vorbei kommen wollen. Cool, da freu ich mich drauf. Der heutige Tag stand uns komplett zur freien Verfügung. Ich hatte mir eine sehr lange Route auf Komoot rausgesucht, die ich bei der tollen Wettervorhersage auch durchziehen wollte. Zum einfachen, aber guten Frühstück um 8 Uhr trafen wir uns alle im Eingang des Hotels. Nachdem wir die Zimmer getauscht hatten, weil wir ab heute vom Festival untergebracht waren, machte ich mich im Anschluss direkt auf den Weg nach Osten, zum „Langston Harbour“, welcher Portsmouth von der Insel Hayling trennt. Am Ufer ging es bei Sonnenschein nach Norden. Leider am Anfang sehr lange parallel zur großen Zubringerstraße „Eastern Road“. Doch der Weg war nagelneu angelegt und wunderschön gestaltet, mit tollen Infotafeln. Ganz laut wurde dann der Abschnitt an der nördlichsten Ecke - da lief ich parallel zum „Havan Bypass“, dem Zubringer zum Motorway. Doch dann ging es rechts ab in das „Farlington Marshes Nature Reserve“ in dem ich von einem auf den anderen Moment in der Salzwiese des Wattenmeeres angekommen war. Tausende Vögel, die hier auf Futtersuche sind, waren zu beobachten. Deswegen traf ich auf sehr viele Vogelbeobachter, die mit ihren Stativen dem Treiben zusahen. Leider waren die Herren alle so sehr beschäftigt, dass niemand grüßte – wie komisch. Doch als ich die Halbinsel fast umrundet hatte, traf ich auf einen einsamen Vogelbeobachter, der mich fragte ob ich schonmal einen ... gesehen hätte. Ich hatte das Wort noch nie gehört. Also schaute ich verständnislos und er ließ mich durch sein Spektiv schauen. Und ich blickte direkt auf einen gerade fressenden Fischadler. Wow! Der Baum auf dem der Adler saß, war auf einer kleinen Insel, soweit weg, dass ich ihn mit bloßem Auge gar nicht erkennen konnte. Ich bedankte mich ganz herzlich und wir wünschten uns noch einen schönen Tag. Was eine tolle Begegnung! Weiter ging es auf dem „King Charles III Coast Path“ (https://en.wikipedia.org/wiki/King_Charles_III_England_Coast_Path), der einmal um ganz England führt und in Teilen erst in diesem Jahr fertiggestellt wurde. Der Weg war überall bestens ausgeschildert und führte mich durch tolle Gegenden. Am besten gefallen hat mir das „Southmoor Nature Reserve“ in dem ich knapp oberhalb der Wasseroberfläche eines großen Moores auf Holzplanken durch den Sonnenschein lief. Rund um mich herum waren Vögel zu sehen. Boar, war das toll! Über die „Langstone Road“ und die Brücke kam ich auf die Insel Hayling wo es gegenüber von mit Vögeln vollbesetzten kleinen Inseln immer weiter auf dem Wanderweg nach Süden ging. Immer wieder machte ich Pausen um etwas zu essen, oder Fotos zu machen. Nach fast 6 Stunden kam ich am Fähranleger an, wo ich 40 Minuten auf die nächste Fähre nach Portsmouth warten musste. Hier beeindruckte mich das rasend schnell abfließende Wasser, welches hier aus dem großen See ins Meer fließt. Der Ponton, auf dem ich auf das Schiff warten wollte, wackelte dermaßen, dass ich ganz schnell fliehen musste. Solche Strömungen hab ich noch nie gesehen. Die eigentlich Fährüberfahrt dauerte dann keine 5 Minuten und war völlig problemlos. Wieder am Festland ging es weiter in Richtung Portsmouth. Erst wanderte ich am Kiesstrand entlang, das war allerdings echt anstrengend, weshalb ich sobald wie möglich auf die „Eastney Esplanade“ wechselte – eine Strandpromenade die schier kein Ende nimmt. Ich latschte und latschte, bis ich endlich am „South Pier“ ankam. Von hier war es nicht mehr weit bis zum Drachenfestgelände, auf dem ich die ersten Bekannten traf. Doch es ging recht schnell weiter zum Inder, bei dem wir uns alle verabredet hatten. In einem Hauseingang wechselte ich schnell die verschwitzten Klamotten und streckte meine müden Beine aus, solange ich auf die anderen wartete. Das gemeinsame Abendessen im „Old India Cafe“ war hervorragend und sehr lustig. Zumal zu unserer Gruppe noch Ralf Maserski sowie Karin und Roger Stevens gestoßen waren. Nach dem Essen ging es zu Fuß wieder zum Hotel, wo ich endlich die Route auf Komoot abschließen konnte – nach 34,6km! Jetzt war ich platt. Aber es hat sich gelohnt – ein wirklich toller Tag. Weiter geht es mit dem Bericht vom Drachenfestival Portsmouth.		Sightseeing in the Lake District, the Yorkshire Dales and Portsmouth After an English breakfast in a very quiet hotel, we set off for the Lake District at 9 o’clock. The journey went relatively smoothly until we were almost at our destination. But just before Waterhead, the road was blocked due to a traffic jam. So we followed the sat-nav’s instructions and turned right onto a small road. What fun – not! What followed was half an hour of sheer terror, because the road became so narrow and cars were constantly coming towards us. On top of that, there was one bend after another and lots of hilltops that blocked our view ahead. At a junction, cars suddenly came towards us in reverse. Then we were told, ‘There are still about 30 cars coming’ – so we had to take yet another detour off the detour before I finally made it back onto the main road, drenched in sweat. Little did we know that this journey had been good preparation for the evening. The drive through Ambleside was brilliant – what a lovely little village. We would have loved to spend some time here, but unfortunately there wasn’t time left in the afternoon. We parked the car at the ‘White Moss’ hiking car park and set off on the route we’d looked up beforehand. Ole, who had absolutely no hiking experience, had agreed to a 10km walk. Hopefully it would work out. We soon reached the River Rothay, where we tackled a long climb of almost 400 metres in altitude. We made our way up via hundreds of steps and steep stone staircases. That really put Bernhard and Ole to the test. I’d had some practice from our summer holiday in the Alps – I thought it was brilliant. After reaching the summit of ‘Loughrigg Fell’, the path led steeply downwards – which was quite a challenge without walking poles. But the landscape was a dream. You could see for miles, and there was water and trees everywhere – marvellous. We walked past centuries-old walls and under very old trees – and sheep could be seen and heard everywhere. In between, we walked through a rhododendron forest and past many small streams. Down in the valley, we passed some very pretty houses and hopped over large stones across a river before heading to Rydal Water – the next lake. There, we visited the Rydal Caves, two caves that were easily accessible from the outside. At the first one, Ole and I had to do a bit of climbing, but thanks to my torch, we were able to make our way through even in the dark. The second, much larger cave, is easily accessible to all visitors. To finish off, we headed steeply downhill once more before arriving back at the car – 10 minutes before our parking time ran out. In the end, we’d covered 9.88 km in 3 hours and 2 minutes – though unfortunately, Bernhard’s hip and Ole’s knee were aching. Hopefully it wasn’t too much for either of them. As we still had a two-hour drive ahead of us to the Yorkshire Dales, we didn’t stop for a coffee in Ambleside but set off straight away. Without the detour via the back roads, it wasn’t too bad at all. We quickly joined the motorway heading towards Killington. From there, it was another 46 miles to Karl and Sara Longbottom’s house. They’d invited us to stay with them for three days – in Swaledale. What followed was a whole hour of the same as this morning: tiny little roads, high stone walls, oncoming traffic and bends you’d lose count of. I’m really used to driving long distances, but after that hour I was absolutely knackered. At one point we drove over the ‘Buttertubs Pass’ – with gradients of up to 25 per cent, either uphill or downhill – it was mad. Luckily, Jan van Leeuwen had warned me, because the final climb up to the house was a real challenge. But we were lucky – the bus didn’t tip backwards (because that’s how it felt at times) and we arrived safe and sound. And after a warm welcome, dinner was served straight away – chilli cooked by Karl – absolutely delicious. After a tasty beer and a quick chat, we soon went to bed – we were really knackered after such a full day. Even before breakfast, the five of us walked up the hill behind the house and let the cold wind really blow through us. The landscape here is beautiful and we enjoyed the view and the lovely chats along the way. After a wonderful breakfast of fresh fruit, loads of muesli and other tasty treats, the forecast had predicted bad weather – but it never materialised... Bernhard and Ole needed a day’s rest and went with Karl and Sara to buy bread – which meant a 20-minute drive. I really didn’t fancy that, and besides, I wanted to enjoy this beautiful countryside even more, so I set off on a walk down into the valley. Crossing sheep pastures, I reached ‘Ivelet Bridge’ and from there walked along the River Swale to Gunnerside. From there, I made my way back along the riverbank. A wonderful walk. Only the climb back to the house was a bit of a slog – just like the drive the night before. Back at the house, we had lunch with some excellent bread with walnuts and cranberries, served with fresh Cheddar and blue cheese – wow, that was delicious! As it did end up raining in the afternoon, we stayed in the house and chatted away for ages. After I’d had a little lie-down in bed, we all set off in two cars to the CB Inn in Langthwaite – a absolutely brilliant pub where we ate the most incredibly delicious burgers I’ve ever had. Thank you so much for that lovely evening, Sara and Karl! Back home, we made ourselves comfortable in the living room in front of the fire and chatted for ages. When the others went to bed, Ole and I got into a really deep conversation and came up with some brilliant ideas on how we could enhance the dragon scene. Watch this space. Unfortunately, the following night was a disaster for me – I won’t go into details here – but in any case, I got very, very little sleep. That’s why I skipped breakfast in the morning – I couldn’t eat anything anyway. The Longbottoms and the van Leeuwens set off early for the Lake District, and Bernhard went for a walk in the valley. I unfortunately had to cancel my planned trip for today and spent a cosy day at home with Ole instead. That gave me time to write my report and sort through the photos from St Annes, and together we developed the idea from the previous evening further. As the weather outside was simply glorious and I was slowly starting to feel better, we decided to fly veil kites on the large meadows around the house. Unfortunately, though, we’d picked the one day of the year in Swaledale with no wind. We toiled away for two hours, running up and down the steep slopes to get as many as 14 gliders in the air – if only for a short while. At least it was enough for a few drone photos. And we also got to know the Longbottoms’ neighbours, who turned up in various cars to see what on earth was going on. It was really funny. In the evening, we had a delicious salad and lovely bread – simply marvellous. And to round it off, another cosy evening by the fire in the living room – many thanks to you all! Unfortunately, we had to set off again the next morning after breakfast. Our lovely days with Karl and Sara were already over. It was incredibly lovely and cosy staying with you, and we’d like to thank you from the bottom of our hearts for having us. Thank you!!! We arrived without a hitch after a 45-minute drive on the motorway and then ‘only’ had to drive 300 miles straight across England. But we made excellent progress and arrived after 6.5 hours – a brilliant time. We quickly checked into the Ibis Hotel and got a shock. Ole’s and my room stank so badly of chlorine that you couldn’t breathe at all. Only a quick air-out helped a little. So we set off straight away to get something to eat, as we were really hungry. After a ‘quick burger’, we walked towards the harbour. Before that, though, I wanted to pop into Portsmouth Cathedral. The singers were just rehearsing for Evensong, which has been held there every evening for 800 years. It sounded so beautiful that I definitely wanted to go. Unfortunately, there was a communication problem due to the language barrier and I arrived far too late. But I still managed to catch plenty of lovely singing. If I can, I’d like to go back tomorrow. At 7 pm, we met up with the van Leeuwens – who had arrived in the meantime – at Pho, a Vietnamese restaurant right next to the Spinnaker Tower. Wow, the food here was delicious. Thanks so much for the tip! After a 50-minute walk home, I went on with Jan and Jolanda to a pub where they served delicious cider with lemon – I really like that. Unfortunately, there was a pub quiz on, which was unbelievably loud but also very enjoyable to listen to. So it came to pass that, after the round of bingo that followed, we got chatting to a couple who were so enthusiastic about our kites – which we showed them on our mobiles – that they wanted to pop round straight away on Saturday. Cool, I’m looking forward to it. We had the whole day to ourselves today. I’d picked out a very long route on Komoot, which I was keen to complete given the brilliant weather forecast. We all met in the hotel lobby at 8 am for a simple but tasty breakfast. After swapping rooms – as we were now being accommodated by the festival from today onwards – I set off straight away heading east towards ‘Langston Harbour’, which separates Portsmouth from the Isle of Hayling. I headed north along the shore in the sunshine. Unfortunately, at the start, the route ran parallel to the major access road, ‘Eastern Road’, for quite a long way. However, the path was brand new and beautifully laid out, with excellent information boards. Things got quite noisy on the section at the northernmost corner – there I was walking parallel to the ‘Havan Bypass’, the slip road to the motorway. But then I turned right into the ‘Farlington Marshes Nature Reserve’, where, in the blink of an eye, I found myself in the salt marshes of the Wadden Sea. Thousands of birds foraging for food could be seen here. That’s why I came across so many birdwatchers, watching the goings-on with their tripods. Unfortunately, the gentlemen were all so busy that nobody said hello – how odd. But just as I’d almost circumnavigated the peninsula, I came across a lone birdwatcher who asked me if I’d ever seen a … I’d never heard the word before. So I looked at him blankly, and he let me look through his spotting scope. And I looked straight at an osprey that was feeding at that very moment. Wow! The tree the osprey was perched on was on a small island, so far away that I couldn’t even make it out with the naked eye. I thanked him very warmly and we wished each other a lovely day. What a brilliant encounter! I carried on along the ‘King Charles III Coast Path’ (https://en.wikipedia.org/wiki/King_Charles_III_England_Coast_Path), which circles the whole of England and parts of which were only completed this year. The path was very well signposted throughout and took me through some stunning countryside. My favourite part was the ‘Southmoor Nature Reserve’, where I walked along wooden planks just above the water’s surface of a large moor, basking in the sunshine. Birds were everywhere around me. Blimey, that was brilliant! Via Langstone Road and the bridge, I reached Hayling Island, where the footpath continued southwards past small islets teeming with birds. I kept stopping to have a bite to eat or take some photos. After nearly 6 hours, I arrived at the ferry terminal, where I had to wait 40 minutes for the next ferry to Portsmouth. I was struck by the incredibly fast-flowing water, which flows from the large lake into the sea here. The pontoon where I was waiting for the ferry was rocking so violently that I had to get away as quickly as possible. I’ve never seen currents like that before. The actual ferry crossing took less than 5 minutes and went without a hitch. Back on the mainland, I carried on towards Portsmouth. At first I walked along the pebble beach, but that was really tiring, so I switched to the ‘Eastney Esplanade’ as soon as possible – a beach promenade that seems to go on forever. I trudged on and on until I finally reached the ‘South Pier’. From there, it wasn’t far to the kite festival site, where I met the first people I knew. But we soon moved on to the Indian restaurant where we’d all agreed to meet. In a building entrance, I quickly changed out of my sweaty clothes and stretched my tired legs whilst waiting for the others. Dinner together at the ‘Old India Café’ was excellent and great fun. Especially as Ralf Maserski, as well as Karin and Roger Stevens, had joined our group. After dinner, we walked back to the hotel, where I was finally able to complete the route on Komoot – after 34.6 km! By then I was absolutely knackered. But it was worth it – a truly brilliant day. Next up is the report on the Portsmouth Kite Festival.
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Portsmouth International Kite Festival Bereits zweimal war ich in Portsmouth auf dem Drachenfest: 2005 mit Rainer Hofmann und 2015 mit Bernhard Dingwerth und Andreas Napravnik. Auch das war jetzt schon wieder 11 Jahre her. Gut, dass es in diesem Jahr mal wieder passte. Nach einem gemeinsamen Frühstück mit deutlich mehr Drachenfliegern, fuhren wir um 8 Uhr vom Hotel zum Gelände und stellten das Auto aufs Großdrachenfeld. Ich fuhr mit dem Beachrolley meine Banner und später auch Drachen zum Stabdrachenfeld, wo ich die „Wave of colour“ aufbaute. Mit dem neuen Akku-Bohrhammer waren die Löcher kein Problem. Den Tag verbrachte ich vor allem mit Gängen zwischen Auto und meinem Standort bei Jan und Jolanda. Außerdem war ich viel unterwegs um Fotos zu machen. Am unteren Ende des Flugfeldes fand ich genügend Platz für ein paar Schleierdeltas, doch der Wind heute war anstrengend. Etwas zu viel und nicht gerade gleichmäßig. Immer, wenn ich gerade am Auto angekommen war, sah ich in der Ferne wieder einen Unfall und durfte sofort zurücklaufen. Schön waren die offiziellen Programmpunkte „Artkites“, bei denen ich mit meinem Faltstern-Astroglider teilnahm. Außerdem half ich bei der Centipede von Malcom Goodman und machte viele Fotos beim Publikums-Drachenfliegen – unter anderem mit dem Bürgermeister, der unfassbar viel Spaß hatte, seinen Drachen fliegen zu lassen. Da der Wind am späten Nachmittag immer blöder wurde, packte ich die Schleierdeltas wieder ein, bevor noch mehr zu Bruch gehen würde. Und auch die Banner packte ich komplett ein, weil ich nicht wusste, wo sie über Nacht bleiben konnten. Nachdem wir eine Pause im Hotel gemacht hatten, trafen wir uns alle im „Sheperds Crook“, unserem Pub von Vorgestern. Hier gab es Burger für alle eingeladenen Drachenflieger. Ein geselliger Abend in netter Atmosphäre. Ich war aber echt müde von gestern und dem heutigen Tag, so dass ich schnell ins Bett wanderte. Sonntagmorgen war mit mir nicht viel anzufangen. Trotz reichlich Schlaf war ich richtig fertig und platt. Dazu war es grau und nieselte leicht, das half nicht unbedingt, mich zu motivieren. Dennoch fuhren wir bald zum Festivalgelände, wo ich auch bald anfing Banner aufzubauen. Heute waren diverse Motivbanner und der ganze Dschungel an der Reihe. Aufgrund fehlender Motivation schleppte ich heute nicht alle Drachen ins Stabdrachenfeld sondern packte gegen Mittag Schleierdeltas im Großdrachenfeld aus und stellte dort zwei 4er-Trains mit verkürzten Koppelleinen an den Himmel – das sah sehr cool aus. Neben vielen Fotos war ich heute eher faul, weil es auch regelmäßig leicht nieselte. Am Nachmittag wurde der Wind plötzlich merklich weniger, doch zum Glück hielten sich meine Deltas hervorragend in der Luft, so dass sie am Himmel standen, bis es einen großen Deltamassenstart mit 21 Schleierdeltas gab. Ein tolles Abschlussbild., Zum krönenden Abschluss gab es die Preisverleihung, wie immer in Portsmouth. Ich konnte es gar nicht glauben, aber nach 2015 hab ich auch in diesem Jahr den Pokal für „Best kite“ (meinen Astroglider) gewonnen – Yeah! Vielen Dank an Jon und Gill Bloom für diese Auszeichnung – freut mich sehr! Nachdem wir uns von vielen Drachenfliegern verabschiedet hatten, packten Bernhard, Ole und ich meine Deltas ein und verräumten alle Drachen wieder im Auto – zum letzten Mal. Dann fuhren die beiden mit meinem Auto zum Hotel, während ich mit Jan und Jolanda, Karin und Roger sowie Ralf ins „Agora“, ein griechisch/türkisches Restaurant ging. Wow, das war toll. Der Raum war urgemütlich, mit direktem Blick in die Küche, die Bedienung war unfassbar freundlich und das Essen eine Wucht. Vielen Dank an euch alle für diese Empfehlung und den tollen Abend. Das war ein sehr würdiger Abschluss für 10 wunderschöne Tage! Vielen Dank an Jon und Gill Bloom, dass ich zum dritten Mal dabei sein durfte – es hat mir sehr viel Spaß gemacht und ich habe die Zeit mit Drachenfreunden aus der ganzen Welt sehr genossen.		Portsmouth International Kite Festival I’ve been to the kite festival in Portsmouth twice before: in 2005 with Rainer Hofmann and in 2015 with Bernhard Dingwerth and Andreas Napravnik. That was 11 years ago now, too. It’s great that it worked out again this year. After breakfast with a much larger group of kite flyers, we set off from the hotel at 8 am for the festival grounds and parked the car in the large kite field. I used the beach trolley to transport my banners and, later, my kites to the stick kite field, where I set up the ‘Wave of Colour’. Thanks to the new cordless hammer drill, drilling the holes was no problem at all. I spent most of the day walking back and forth between the car and my spot with Jan and Jolanda. I was also out and about a lot taking photos. At the lower end of the flying field, I found enough space for a few flow deltas, but the wind today was a real struggle. A bit too strong and not exactly steady. Whenever I’d just got back to the car, I’d spot another crash in the distance and had to run straight back. The official ‘Artkites’ events were lovely, and I took part in them with my foldet stars Astroglider. I also helped out with Malcolm Goodman’s Centipede and took lots of photos during the public kite-flying session – including some with the mayor, who had an absolute blast flying his kite. As the wind got worse and worse in the late afternoon, I packed the flow deltas away again before any more got broken. I also packed the banners away completely, as I didn’t know where they could be stored overnight. After taking a break at the hotel, we all met up at ‘Shepherd’s Crook’, the pub we’d been to the day before yesterday. There were burgers for all the invited kite flyers. A convivial evening in a lovely atmosphere. I was really tired from yesterday and today, though, so I went straight to bed. On Sunday morning, I wasn’t much use. Despite plenty of sleep, I was absolutely knackered and worn out. On top of that, it was grey and drizzling lightly, which didn’t exactly help to motivate me. Nevertheless, we soon set off for the festival site, where I soon started putting up banners. Today it was the turn of various themed banners and the whole ‘Jungle’ display. Due to a lack of motivation, I didn’t drag all the kites over to the stick-kite field today; instead, around midday, I unpacked some flow deltas in the large-kite field and launched two trains of four with shortened connecting lines into the sky – it looked really cool. Apart from taking lots of photos, I was rather lazy today, partly because it was drizzling lightly on and off. In the afternoon, the wind suddenly dropped noticeably, but luckily my deltas held up brilliantly in the air, so they stayed up there until there was a massive delta mass launch with 21 flow deltas. A brilliant final image. To round things off in style, there was the prize-giving ceremony, as always in Portsmouth. I couldn’t believe it, but just like in 2015, I’ve won the trophy for ‘Best Kite’ (my Astroglider) again this year – Yeah! Many thanks to Jon and Gill Bloom for this award – I’m really chuffed! After we’d said goodbye to lots of kitefliers, Bernhard, Ole and I packed up my Deltas and stowed all the kites back in the car – for the last time. Then the two of them drove to the hotel in my car, whilst I went to the ‘Agora’, a Greek/Turkish restaurant, with Jan and Jolanda, Karin and Roger, and Ralf. Wow, that was brilliant. The room was really cosy, with a direct view into the kitchen; the service was incredibly friendly and the food was absolutely smashing. Many thanks to you all for this recommendation and the brilliant evening. It was a very fitting end to 10 wonderful days! Many thanks to Jon and Gill Bloom for letting me take part for the third time – I had a lot of fun and really enjoyed spending time with kite enthusiasts from all over the world.
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